山手線の車両数は？1編成の数から全体の編成数まで詳しく解説

毎日多くの人が利用する山-「山手線」。緑色の車体がおなじみですが、その車両数について考えたことはありますか？

「山手線の電車って、全部で何両あるんだろう？」「1本の電車（編成）は何両で走っているの？」そんな疑問をお持ちの方もいらっしゃるかもしれません。
この記事では、山手線の1編成あたりの車両数から、路線全体で活躍する車両の総数まで、分かりやすく解説していきます。

現在の主力車両である「E235系」の特徴や、なぜ今の車両数になったのかという歴史的背景、さらには未来の山手線についても触れていきますので、ぜひ最後までご覧ください。

山手線の車両数の基本！1編成は何両？

まずは、多くの人が一番に知りたいであろう、山手線の基本的な車両数について見ていきましょう。いつも何気なく乗っている電車の「長さ」には、実は様々な理由が隠されています。

現在の山手線は11両編成が基本

現在、東京の都心部を環状運転しているJR山手線の電車は、すべての列車が11両編成で統一されています。 ホームで電車を待っていると、先頭車両が目の前に到着してから最後尾の車両が通り過ぎるまで、意外と長いと感じるかもしれません。一般的な都市部の通勤電車は10両編成が多い中、山手線が1両多い11両編成であることには、輸送力を最大限に確保するという目的があります。

使用されている車両は「E235系」という形式で、2015年に登場した比較的新しい車両です。 それ以前に活躍していたE231系500代も同じく11両編成でした。 このように、現在の山手線は11両編成が標準となっており、毎日多くの乗客を運び続けています。ラッシュ時の凄まじい混雑を少しでも緩和するため、車両数を増やす工夫がなされてきた結果が、この「11両」という数字に表れているのです。

なぜ11両編成になったの？歴史を解説

山手線が最初から11両編成だったわけではありません。その歴史は、日本の経済成長とそれに伴う乗客数の増加と密接に関わっています。高度経済成長期、東京への人口集中により山手線の混雑は激しくなる一方で、当初は8両編成で運行されていました。

そこで苦肉の策として導入されたのが、座席を少なくして乗車定員を増やした「6ドア車」でした。 この6ドア車を編成に組み込むことで、車両の長さを大きく変えることなく輸送力を向上させることができました。そして、この6ドア車を組み込んだ編成が、実質的に11両編成の輸送力を担うことになり、現在の11両編成へと繋がっていきます。

ホームドアと車両数の関係

近年、乗客の安全確保のために設置が進んでいるホームドアも、山手線の車両編成と深く関係しています。ホームドアは、車両のドアの位置と正確に合わなければならないため、編成内の各車両のドアの数や位置が統一されている必要があります。

前述の「6ドア車」は、他の車両（4ドア車）とドアの数が異なるため、そのままではホームドアの設置が困難でした。 そこでJR東日本は、山手線の全駅にホームドアを設置する計画に合わせて、すべての6ドア車を4ドア車に置き換えることを決定しました。

この置き換えによって、編成全体のドアの数が統一され、安全なホームドアの運用が可能となりました。 6ドア車は廃止されましたが、混雑緩和のために確立された11両編成という体制は維持され、現在に至っています。 安全対策であるホームドアの導入が、車両編成の統一を後押ししたという側面もあるのです。

E235系徹底解説！山手線を走る車両のすべて

現在の山手線の「顔」であるE235系。毎日見かけるこの車両には、これまでの通勤電車のイメージを刷新するような様々な特徴が詰まっています。ここでは、そのデザインから最新技術まで、E235系の魅力に迫ります。

E235系のデザインと特徴

E235系の最も印象的な特徴は、その斬新なフロントデザインです。これまでの車両のように車体全体に帯を巻くのではなく、ドア部分を山手線のラインカラーである緑色に染め、前面の窓を大きく取ったデザインが採用されています。 これは、ホームドアが設置されても車両が山手線のものであることが一目でわかるようにという配慮からです。

この特徴的なデザインは、「お客さま、社会とコミュニケーションする車両」というコンセプトのもと、フェラーリのデザインなども手掛けた著名な工業デザイナーである奥山清行氏が監修しています。

車体構造には、軽量で強度の高いステンレスが採用されており、省エネルギー性能の向上にも貢献しています。伝統の緑色を受け継ぎつつも、時代のニーズに合わせて進化したE235系は、まさに新しい「東京の顔」と言えるでしょう。

車内設備とサービスはどうなってる？

E235系の進化は外観だけではありません。車内空間も、利用者の快適性や利便性を追求した様々な工夫が凝らされています。まず目に入るのが、窓上のデジタルサイネージ（電子広告）です。 従来の中吊り広告に代わり、3つの液晶画面が連続して配置され、ニュースや天気予報、運行情報、そして動画広告などを鮮明に表示します。

また、座席の幅は一人あたり1cm広げられ、よりゆったりと座れるようになりました。優先席エリアは壁や床の色を変えることで、他の座席との区別をより明確にしています。

さらに特筆すべきは、すべての車両にフリースペースが設けられたことです。 これまでの車両では先頭と最後尾の車両にしかなかった車いすやベビーカー用のスペースが全車両に設置され、誰にとっても利用しやすいユニバーサルデザインとなっています。 これらの改良により、E235系は単なる移動手段としてだけでなく、快適な時間を過ごすための空間へと進化しているのです。

E235系の技術的なすごさ

E235系には、安定した運行と環境性能を高めるための最新技術が数多く搭載されています。その中核をなすのが「INTEROS（インテロス）」と呼ばれる列車情報管理装置です。これは、車両の各機器の状態をリアルタイムで監視し、地上の中央指令室などと情報を送受信するシステムです。

このINTEROSにより、万が一車両に故障が発生した場合でも、その情報を即座に地上で把握し、迅速な対応を取ることが可能になります。また、各機器の稼働データを収集・分析することで、故障の予兆を検知し、計画的なメンテナンスに活かすこともできます。これにより、列車の遅延を未然に防ぎ、より安定した運行を実現しているのです。

環境面では、最新のVVVFインバータ制御装置（モーターの回転を制御する装置）やLED照明の採用により、消費電力を大幅に削減。先代のE231系と比較しても、さらなる省エネルギー化を達成しています。見えない部分でも、E235系は最先端の技術で日々の安全・安定輸送と環境負荷の低減を支えています。

山手線全体の車両数はどのくらい？

1編成が11両であることは分かりましたが、では山手線全体では一体何本の電車が走り、合計で何両の車両が存在するのでしょうか。ここでは、路線全体の規模感について見ていきます。

全50編成・550両が在籍

2025年現在、山手線で活躍するE235系は、全部で50編成が東京総合車両センターに配置されています。 1編成が11両ですから、単純に計算すると、11両 × 50編成 = 550両となり、山手線には合計550両もの車両が在籍していることになります。

この車両数は、大手私鉄1社が保有する全車両数に匹敵するほどの規模です。 例えば、京成電鉄の旅客用車両が約600両弱であることを考えると、山手線という1つの路線だけでいかに多くの車両が使われているかが分かります。 日本で最も高頻度で運転される路線の一つである山手線の輸送を支えるためには、これだけの数の車両が必要不可欠なのです。

予備編成の役割とは？

在籍する50編成すべてが毎日同時に走っているわけではありません。山手線の運行では、通常、1日に最大で46編成が使用されます。 では、残りの4編成は何をしているのでしょうか。

これらの車両は「予備編成」と呼ばれ、万が一の事態に備えて車両基地で待機しています。例えば、走行中の車両にトラブルが発生して運転できなくなった場合、この予備編成が代わりに出動することで、運休や遅延の影響を最小限に食い止めることができます。

車両の検査とメンテナンス体制

550両もの車両が毎日安全に走り続けるためには、徹底した検査とメンテナンスが欠かせません。鉄道車両の検査には、数日で行う簡単なものから、数年ごとに行う大規模なものまで、いくつかの種類があります。

山手線の車両が所属する東京総合車両センターでは、日々の細かな点検はもちろん、数年ごとに行われる「重要部検査」や「全般検査」と呼ばれる、車両を部品単位まで分解して行われる大規模なメンテナンスも実施されます。

こうした検査では、台車やブレーキ装置、モーターといった足回りの重要部品から、パンタグラフ、空調装置に至るまで、専門の技術者によって厳しくチェックされます。必要に応じて部品の交換や修理が行われ、新品同様の状態にリフレッシュされて、再び安全な運行へと戻っていきます。このような地道で確実なメンテナンス体制が、世界でもトップクラスの正確性と安全性を誇る山手線の運行を支えているのです。

過去の山手線の車両たち

現在のE235系に至るまで、山手線では時代を象徴する様々な車両が活躍してきました。ここでは、少し昔の山手線の「顔」であった車両たちを振り返ってみましょう。

E231系500代の活躍

E235系のひとつ前に山手線の主力だったのが、E231系500代です。2002年に登場し、約15年間にわたって活躍しました。それまでの車両とは一線を画すスタイリッシュなデザインと、静かで快適な乗り心地で、多くの利用者に親しまれました。

E231系は、JR東日本が「コスト半分、寿命半分」というコンセプトで開発した新世代車両の代表格で、設計や部品を共通化することで製造コストを抑えつつ、メンテナンス性を向上させた画期的な車両でした。

山手線で活躍を終えたE231系500代は、中央・総武緩行線へと転属し、車体の色を黄色に変えて今も現役で走り続けています。山手線時代に搭載されていた6ドア車は廃車となりましたが、その他の車両は今もなお首都圏の輸送を支える重要な役割を担っています。山手線で見かけたあの車両に、別の路線で再会できるかもしれません。

懐かしの205系や103系

さらに時代を遡ると、国鉄時代に設計された車両たちが山手線の顔でした。1985年に登場した205系は、ステンレス製の車体と大きな窓が特徴で、それまでの「国電」のイメージを大きく変えた車両です。約20年間にわたり山手線を走り続け、JR化後の山手線を象徴する存在でした。

そして、鉄道ファンなら誰もが知る存在が103系です。うぐいす色（緑色）の車体で、1963年から長きにわたって活躍しました。 高度経済成長期の日本の通勤輸送を支え、「山手線といえばこの顔」と思い浮かべる方も多いのではないでしょうか。モーター音を響かせながら走る姿は、当時の東京の日常風景そのものでした。

車両の変遷と時代の流れ

山手線の車両の歴史は、そのまま日本の社会や技術の発展の歴史と重なります。木造の車両から始まり、半鋼製車、そして101系のような新性能電車へと進化していきました。

経済が発展し、乗客が増えれば、より多くの人を運べるように車両を長くし、新しい技術が生まれれば、それを採り入れてより快適で省エネな車両へと置き換えていく。車両の変遷をたどることは、その時代に求められていたものが何だったのかを知る手掛かりにもなります。次に山手線に乗るとき、窓の外を流れる景色とともに、車両が駆け抜けてきた時代の流れに思いを馳せてみるのも面白いかもしれません。

まとめ：山手線の車両数を理解して、もっと鉄道を楽しもう

この記事では、「山手線車両数」というキーワードを軸に、1編成あたりの両数から路線全体の規模、そして車両の歴史や特徴について詳しく解説してきました。

普段何気なく利用している山手線ですが、

• 1編成は11両で、輸送力を最大化するための工夫の歴史があること
• 路線全体では50編成・550両ものE235系が在籍していること
• 予備編成や徹底したメンテナンスが日々の安定運行を支えていること
• 時代に合わせて車両が進化し続けてきたこと

など、その裏側には様々な事実や物語が隠されています。これらの情報を知ることで、次に山手線に乗る際の楽しみ方が少し深まるのではないでしょうか。日々の通勤や通学、お出かけの際に、ぜひこの記事の内容を思い出してみてください。