鉄道の仕組みと用語解説

鉄道の駅や線路沿いで、レールの横に置かれた黒くて四角い箱を見かけたことはありませんか。それは「電気転轍機（でんきてんてつき）」と呼ばれる、鉄道の運行に欠かせない非常に重要な装置です。普段何気なく電車に乗っている私たちですが、実はこの装置が正...

街中で「カンカンカン」という警報機の音が聞こえてくると、私たちは電車の通過を待ちます。当たり前のように繰り返される日常の風景ですが、もし踏切の中に車が立ち往生してしまったり、お年寄りが転倒してしまったりしたらどうなるのでしょうか。そんな万が...

毎日何気なく利用している電車ですが、実は多くの最新技術によって私たちの安全と快適な移動が守られています。その中でも、特に運転の精度を支えているのが「定速走行装置」という機能です。自動車のクルーズコントロールに似たこの装置は、運転士の操作をサ...

毎日通勤や通学で利用している電車ですが、その加速やブレーキの仕組みを意識したことはあるでしょうか。かつての電車は、加速する際に「カチカチ」というスイッチの音が聞こえたり、少しカクカクとした動きをしたりすることもありました。しかし、ある時期か...

電車が駅に停車する際、キィーという金属音とともにスムーズに減速していく様子は、私たちの日常でよく見かける光景です。実はこのとき、電車のモーターは単に動きを止めるだけでなく、自ら「電気」を作り出していることをご存じでしょうか。この画期的なシス...

毎日何気なく利用している電車が、実はコンピュータによって自動で動かされていることをご存じでしょうか。近年、多くの鉄道会社で導入が進んでいる「自動列車運転装置 ATO」は、私たちの通勤や通学をより安全で快適なものに変えています。名前は聞いたこ...

電車の乗り心地を左右する大きな要素の一つに「台車」があります。普段私たちが何気なく乗っている電車には、さまざまな技術が詰め込まれていますが、その中でも「ボルスタレス台車」という言葉を耳にしたことがある方も多いのではないでしょうか。特に、特定...

都会の地下鉄に乗っているとき、ふと窓の外を見て「あれ、電線（架線）がないのにどうして走れるんだろう？」と不思議に思ったことはありませんか。その秘密の多くは、線路の脇にもう一本のレールを敷いて電気を通す「第三軌条方式」という仕組みにあります。...

鉄道ファンでなくても、新幹線と在来線のホームを見比べたときに「線路の幅が違う気がする」と感じたことがあるかもしれません。この線路のレールとレールの間の幅のことを「軌間（きかん）」、あるいは「ゲージ」と呼びます。日本では主に、1,067mmの...

鉄道ファンの方や、普段から電車を利用する方なら、走行中に突然車内の照明が消えたり、空調が止まったりする不思議な瞬間に出会ったことはありませんか。それは決して故障ではなく、鉄道にとって非常に重要な「デッドセクション」を通過しているサインです。...